कारफूर ने कुवैत में अपने सभी स्टोर्स बंद कर दिए हैं, जो फारसी रिटेलर के खाड़ी क्षेत्र से तेजी से पीछे हटने का नवीनतम अध्याय है। मंगलवार देर रात इंस्टाग्राम पोस्ट के जरिए अचानक से इसे बंद करने की घोषणा की गई। कारफूर ने बहरीन से भी अपने आउटलेट बंद किए थे। इससे पहले जनवरी में ओमान और नवंबर 2024 में जॉर्डन से भी कंपनी ने अपने स्टोर बंद किए थे।
दुबई स्थित माजिद अल फ़ुत्टैम (MAF), जो मध्य पूर्व में कारफूर के संचालन के लिए विशेष अधिकार रखता है उन्होंने इस श्रृंखला के बंद होने की वजह स्पष्ट नहीं की है। हालांकि, स्टोर्स बंद करने का समय उसके नए घरेलू ग्रॉसरी ब्रांड HyperMax के लॉन्च के साथ मेल खाता है, जिसे इन बाज़ारों में कारफूर का विकल्प बनाने की योजना है।
कारफूर बाहर, HyperMax अंदर
बहरीन में कारफूर 14 सितंबर को बंद हुआ और HyperMax ने अगले ही दिन अपने स्टोर्स लॉन्च किए। HyperMax ने अब तक बहरीन में छह आउटलेट खोले हैं। इन्हें ई-कॉमर्स प्लेटफ़ॉर्म के माध्यम से सपोर्ट किया गया है, और इसमें 1,600 से अधिक लोग काम कर रहे हैं। इस श्रृंखला ने 250 स्थानीय किसानों, उत्पादकों और SMEs के साथ साझेदारी की है, जो बहरीन की Vision 2030 रणनीति के अनुरूप है। समान परिवर्तन इस साल पहले जॉर्डन और ओमान में भी हुए, जहाँ कारफूर के बाहर होने के तुरंत बाद HyperMax ने संचालन संभाल लिया।
कारफूर का कुवैत से अचानक बाहर निकलना इस ब्रांड के खाड़ी क्षेत्र में भविष्य को लेकर बढ़ती अटकलों को और बढ़ा देता है। लगभग तीन दशकों तक, कारफूर इस क्षेत्र में एक परिचित नाम रहा है, जब MAF ने इसे 1995 में पेश किया था। आज भी MAF मध्य पूर्व, अफ्रीका और एशिया में 12 बाजारों में 390 से अधिक कारफूर आउटलेट्स चलाता है।
हालांकि HyperMax की ओर यह बदलाव एक रणनीतिक पिवट को दर्शाता है। उद्योग विश्लेषकों का कहना है कि यह कदम MAF की खुद की रिटेल रणनीति पर नियंत्रण मजबूत करने के प्रयास को दर्शाता है, जो वैश्विक फ्रैंचाइज़ मॉडल से हटकर अपने स्वयं के ब्रांड पर केंद्रित है।
रिटेल पर असर
उपभोक्ताओं के लिए, ये बंद होने वाली स्टोर्स एक युग के अंत का प्रतीक हैं। कारफूर, जो लंबे समय से सस्ती किराने और घरेलू सामान के लिए जाना जाता था, अब एक नए ब्रांड HyperMax से बदल रहा है, जिसे इस साल तक बहुत कम लोग जानते थे। यह देखना बाकी है कि HyperMax जल्दी ही वही लॉयल्टी और पहचान बना पाएगा या नहीं।
स्पष्ट है कि खाड़ी क्षेत्र के सबसे पहचान योग्य सुपरमार्केट नामों में से एक अब और अधिक बाजारों से गायब हो रहा है, जबकि इसके ऑपरेटर ने अपने नए ब्रांड पर जोर देना शुरू कर दिया है। अब कुवैत, बहरीन, ओमान और जॉर्डन कारफूर-फ्री ज़ोन बन गए हैं और खरीदार एक ऐसे रिटेल परिदृश्य का सामना कर रहे हैं जो केवल एक साल पहले जैसा नहीं रहा।
