IndiGo एयरलाइंस ने दुबई से भुवनेश्वर के लिए अपनी सीधी उड़ान सेवा को 30 मार्च, 2026 से बंद करने का फैसला किया है। यह उड़ान संयुक्त अरब अमीरात और ओडिशा की राजधानी भुवनेश्वर के बीच एकमात्र सीधी हवाई सेवा थी। इस फैसले से यूएई में रहने वाले 40,000 से अधिक ओडिया प्रवासी प्रभावित होंगे, जो इस सेवा पर निर्भर थे और अब उन्हें बढ़ी हुई यात्रा लागत और समय का सामना करना पड़ सकता है।

उड़ान की शुरुआत और महत्व

IndiGo की यह महत्वपूर्ण उड़ान 15 मई 2023 को शुरू हुई थी और सप्ताह में तीन बार (सोमवार, बुधवार और शुक्रवार) संचालित होती थी। ओडिया प्रवासियों के लिए यह एक महत्वपूर्ण लाइफलाइन थी, क्योंकि इससे यात्रा का समय काफी कम हो जाता था और भारत के अन्य शहरों से होकर कई ट्रांजिट से बचा जा सकता था। ओडिशा समाज यूएई के अध्यक्ष अमिया कुमार मिश्रा ने बताया कि इस सीधी उड़ान को शुरू करवाने में समुदाय को सात से आठ साल तक लगातार प्रयास करने पड़े थे।

प्रवासियों की चिंता और पिछली रोक का अनुभव

यूएई में रहने वाले ओडिया समुदाय ने इस उड़ान के बंद होने पर गहरी चिंता व्यक्त की है। IndiGo की वेबसाइट पर ऑनलाइन बुकिंग सिस्टम में मार्च 2026 के बाद की तारीखों के लिए टिकट उपलब्ध नहीं दिख रहे हैं। दुबई की मीडिया पेशेवर सुधाश्री डैश ने बताया कि यह उड़ान हमेशा पूरी तरह भरी रहती थी, जिससे इस रूट पर यात्रियों की स्पष्ट मांग दिखती है। मिश्रा ने भी यह बात दोहराई कि यह सेवा आमतौर पर बहुत पहले से ही बुक हो जाती थी। उन्होंने यह भी याद दिलाया कि पिछली बार सितंबर 2025 में भी ऐसी ही स्थिति बनी थी, जब बुकिंग सिस्टम से टिकट गायब हो गए थे, लेकिन ओडिशा सरकार के हस्तक्षेप से सेवा जारी रह सकी थी।

ओडिशा सरकार का हस्तक्षेप और फंडिंग

इस सीधी सेवा को बनाए रखने के लिए ओडिशा सरकार सालाना 100 करोड़ रुपये का वायबिलिटी गैप फंडिंग (VGF) प्रदान करती थी। इसी फंडिंग की मदद से सितंबर 2025 में उड़ान को बंद होने से बचाया जा सका था। IndiGo ने इस बार उड़ान बंद करने के कारणों पर कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया है, लेकिन कम यात्रियों की संख्या को एक संभावित कारण माना जा रहा है। ओडिशा समाज यूएई ने राज्य के मुख्य सचिव को पत्र लिखकर इस मामले में तुरंत हस्तक्षेप करने का अनुरोध किया है ताकि इस महत्वपूर्ण हवाई सेवा को बंद होने से रोका जा सके।