सोमवार को हजारों युवा नेपाली राजधानी काठमांडू में मार्च निकालते हुए सरकार से मांग की कि वह सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म पर प्रतिबंध हटाए और देश में व्याप्त भ्रष्टाचार की संस्कृति को खत्म करे।

नेपाल सरकार ने शुक्रवार से 26 अनरजिस्टर्ड सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म्स जैसे Facebook, YouTube और X को ब्लॉक कर दिया है, जिससे उपयोगकर्ता काफी गुस्से में हैं। Instagram जैसे लोकप्रिय प्लेटफ़ॉर्म्स पर लाखों लोग मनोरंजन, समाचार और व्यवसाय के लिए निर्भर हैं। प्रदर्शनकारी राष्ट्रीय ध्वज लेकर, राष्ट्रगान के साथ मार्च शुरू कर रहे थे और सोशल मीडिया प्रतिबंध और भ्रष्टाचार के खिलाफ नारे लगा रहे थे।

युवाओं ने AFP को बताया कि सोशल मीडिया प्रतिबंध केवल एक कारण है। छात्र युजन राजभंडारी (24 वर्ष) ने कहा, “हम सोशल मीडिया प्रतिबंध से विरोध कर रहे हैं  लेकिन यह एकमात्र कारण नहीं है। हम नेपाल में संस्थागत भ्रष्टाचार के खिलाफ विरोध कर रहे हैं।”
छात्र इक्षमा तुम्रोक (20 वर्ष) ने कहा कि वे सरकार के “तानाशाही रवैये” के खिलाफ विरोध कर रही हैं। उन्होंने कहा, “हम बदलाव देखना चाहते हैं। दूसरों ने इसे सहा है, लेकिन यह हमारी पीढ़ी के साथ खत्म होना चाहिए।”

CCTV फुटेज में देखा गया कि प्रदर्शनकारी संसद के प्रवेश द्वार के पास जमा हुए थे। सोशल मीडिया प्रतिबंध के बाद TikTok पर आम नेपाली और राजनेताओं के बच्चों की जीवनशैली के अंतर को दिखाने वाले वीडियो वायरल हो रहे हैं।

नेपाल सरकार ने कहा कि प्रभावित कंपनियों को सात दिन में नेपाल में पंजीकरण, संपर्क अधिकारी और शिकायत निपटान अधिकारी नियुक्त करने का निर्देश दिया गया है। यह निर्णय सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद लिया गया। सरकार ने विचार और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का सम्मान करने और उनकी रक्षा करने का वचन दिया।

नेपाल का इतिहास रहा है कि वह समय-समय पर ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म्स पर प्रतिबंध लगाता रहा है। पिछले साल जुलाई में Telegram को ऑनलाइन धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग के कारण ब्लॉक किया गया था। अगस्त में सरकार ने TikTok पर नौ महीने का प्रतिबंध हटा दिया था जब प्लेटफ़ॉर्म ने नेपाली नियमों का पालन करने पर सहमति दी थी।