हाल के दिनों में सोशल मीडिया पर एक दिलचस्प—और उतना ही भ्रामक—दावा तेज़ी से प्रसारित हुआ है कि भारतीय रुपये की तुलना अफ़गान अफ़गानी से करने पर अफ़गानिस्तान की अर्थव्यवस्था भारत से “बेहतर” प्रतीत होती है। आधार यह दिया जाता है कि जहां 1 अमेरिकी डॉलर के बदले लगभग ₹90 मिलते हैं, वहीं लगभग 65 अफ़गानी। इसी तर्क के आधार पर कुछ स्वघोषित आर्थिक विश्लेषक निष्कर्ष निकाल लेते हैं कि जिसकी मुद्रा “मजबूत” दिखाई दे, उसकी अर्थव्यवस्था भी उतनी ही मजबूत होती है।

यदि यही मानक है, तो 1 USD = 156 Japanese Yen को देखकर क्या हम यह मान लें कि अफ़गानिस्तान जापान से भी अधिक संपन्न हो गया?
बेशक नहीं।
यह तर्क अपनी सतही सरलता में जितना आकर्षक है, वास्तविकता से उतना ही दूर।

भारतीय अर्थव्यवस्था का पैमाना और आवश्यकता

भारत लगभग 150 करोड़ लोगों का देश है—एक विशाल उपभोक्ता बाजार, जिसकी मांग पूरी करने के लिए व्यापक आयात आवश्यक है। ऊर्जा से लेकर पूंजीगत वस्तुओं तक, भारत कई स्तरों पर विदेशी वस्तुओं पर निर्भर है। स्वाभाविक है कि जब डॉलर का प्रवाह देश से बाहर जाता है, तो मुद्रा पर कुछ दबाव पड़ता है। यह दबाव किसी आर्थिक संकट का संकेत नहीं, बल्कि वैश्विक व्यापार व्यवस्था का सामान्य परिणाम है।

अर्थशास्त्र में मुद्रा का मूल्य न तो देश की संपन्नता का पूर्ण पैमाना है, न ही राष्ट्रीय विकास का सूचक। अधिक महत्वपूर्ण है यह देखना कि अर्थव्यवस्था किस प्रकार उत्पादन, रोजगार, निवेश और स्थिरता सुनिश्चित कर रही है।

रुपये की नियंत्रित अवमूल्यन: उद्देश्य और रणनीति

बहुत से देश—चीन, दक्षिण कोरिया और जापान इसके प्रमुख उदाहरण हैं—विकास के चरण में अपनी मुद्रा को नियंत्रित रूप से कमजोर रहने देते हैं। इससे उनके निर्यात अधिक प्रतिस्पर्धी बनते हैं और वैश्विक बाजार में उनकी सेवाओं और श्रम की मांग बढ़ती है।
भारत भी इसी सिद्धांत पर कार्य करता है।

भारतीय रिज़र्व बैंक मुद्रा को “गिरने” नहीं देता, उसे प्रबंधित करता है—यही अंतर है। नियंत्रित अवमूल्यन से भारतीय IT, सेवा क्षेत्र और मैन्युफैक्चरिंग को महत्वपूर्ण लाभ मिलता है और यह भारत को वैश्विक निवेश के लिए अधिक आकर्षक बनाता है।

कुछ मूलभूत तुलना जो अक्सर छूट जाती है

सिर्फ मुद्रा विनिमय दर देखकर किसी अर्थव्यवस्था की ताकत मापना वैसा ही है जैसे किसी व्यक्ति की संपत्ति केवल उसके बटुए के कागज़ों की संख्या से आंकना।
मुद्रा का मूल्य अनेक कारकों से प्रभावित होता है—राजकोषीय नीति, व्यापार संतुलन, राजनीतिक स्थिरता, उत्पादन क्षमता, आयात–निर्यात चक्र, भू-राजनीतिक जोखिम और बाजार का भरोसा।

भारत जैसी विशाल अर्थव्यवस्था की तुलना केवल दो अंकों की विनिमय दर से करना न केवल भूल है, बल्कि आर्थिक विश्लेषण के मूल सिद्धांतों की उपेक्षा भी है।

अंत में: आंकड़ों का नहीं, समझ का महत्व

दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था—जापान—यदि मुद्रा के मूल्य से आँकी जाए, तो वह कई छोटे देशों से “कमज़ोर” दिखाई देती है। यह स्वयं इस दावे की कमज़ोरी का सबसे स्पष्ट प्रमाण है।

इसलिए जब भी कोई व्यक्ति केवल विनिमय दर देखकर किसी राष्ट्र की आर्थिक क्षमता का आकलन करने का दावा करे, तो यह याद रखना चाहिए कि अर्थव्यवस्था का मूल्यांकन उसके उत्पादन, स्थिरता, रोजगार क्षमता और वैश्विक विश्वास से होता है, न कि उसके नोट पर लिखे अंकों से।

थोड़ी सी आर्थिक समझ बहुत सी गलतफहमियों से बचा सकती है।