नेपाल की पूर्व राष्ट्रपति बिद्या भण्डारी की राजनीति में वापसी, CPN-UML में बनीं वरिष्ठ नेता

पिछले साल UML की केंद्रीय समिति ने स्पष्ट किया था कि पूर्व राष्ट्रपतियों को राजनीतिक दलों का सदस्य नहीं होना चाहिए। पार्टी के आंतरिक निर्देश में उन्हें 'राष्ट्र का गौरव' और 'देश का रत्न' बताते हुए कहा गया था कि उन्हें गरिमा के साथ रहना चाहिए, न कि एक कार्यकर्ता के रूप में। हालांकि, करीब 14 महीने बाद पार्टी ने अपना यह फैसला पलट दिया। सितंबर में हुई केंद्रीय समिति की बैठक में बिद्या भण्डारी को वरिष्ठ नेता नियुक्त करने का निर्णय लिया गया, जिसे पार्टी अध्यक्ष केपी शर्मा ओली ने औपचारिक रूप से लागू किया।

अब पार्टी के भीतर बिद्या भण्डारी का कद काफी ऊंचा हो गया है और उन्हें अध्यक्ष केपी शर्मा ओली के बाद दूसरा सबसे महत्वपूर्ण स्थान दिया गया है। राजनीतिक जानकारों का मानना है कि उनकी वापसी से पार्टी को मजबूती मिलेगी और पार्टी के भीतर शक्ति संतुलन (power equation) भी बदल सकता है, जहाँ लंबे समय से ओली का दबदबा रहा है।

बिद्या भण्डारी का राजनीतिक सफर 1978 में शुरू हुआ था। 1993 में अपने पति मदन भण्डारी के निधन के बाद वह संसदीय राजनीति में आईं और काठमांडू के उपचुनाव में तत्कालीन कांग्रेस अध्यक्ष कृष्ण प्रसाद भट्टराई को हराकर एक बड़ी जीत हासिल की थी।