सऊदी समेत GCC देशों को मिल सकती है शेंगेन वीजा छूट, सचिव ने की पुष्टि
यूरोप की यात्रा करने वाले सऊदी अरब और अन्य खाड़ी देशों के नागरिकों के लिए एक बहुत बड़ी खुशखबरी सामने आ रही है। GCC (गल्फ कोऑपरेशन काउंसिल) के महासचिव जासेम अलबुदैवी ने ऐलान किया है कि सऊदी अरब, कतर, ओमान, बहरीन और कुवैत के नागरिकों को यूरोपीय शेंगेन वीजा की जरूरत से मुक्ति दिलाने की प्रक्रिया अब अपने अंतिम चरण में है। यह कदम इन देशों के लोगों के लिए यूरोप की यात्रा को बेहद आसान बना देगा।
अलबुदैवी के मुताबिक, इस दिशा में सकारात्मक प्रगति होने की उम्मीद है, जिसकी औपचारिक चर्चा 24 अक्टूबर 2026 को रियाद में होने वाले दूसरे GCC-EU शिखर सम्मेलन के दौरान की जाएगी। हालांकि, उन्होंने यह स्पष्ट किया कि पूरी तरह से लागू होने की कोई निश्चित तारीख अभी तय नहीं की जा सकती, क्योंकि यह हर देश की सूचना साझा करने की क्षमता और विशिष्ट आवश्यकताओं पर निर्भर करेगा। लेकिन अच्छी बात यह है कि सभी संबंधित देश इस प्रक्रिया को एक साथ शुरू करेंगे।
वीजा नियमों में बदलाव और मौजूदा स्थिति
फिलहाल सऊदी नागरिकों को यूरोप जाने के लिए शेंगेन वीजा लेना पड़ता है। हालांकि, अप्रैल 2024 से एक राहत दी गई थी, जिसके तहत सऊदी, कतर, कुवैत, ओमान और बहरीन के नागरिकों को पांच साल का मल्टीपल-एंट्री वीजा दिया जा रहा है। इसके जरिए वे किसी भी 180 दिनों की अवधि में 90 दिनों तक यूरोप में रुक सकते हैं।
राजनयिक स्तर पर भी इस दिशा में तेजी आई है। 8 सितंबर 2026 को सऊदी काउंसिल ऑफ मिनिस्टर्स ने स्पेन के साथ एक समझौते को मंजूरी दी है। इस समझौते के तहत राजनयिक, विशेष और सर्विस पासपोर्ट धारकों को आपसी सहमति से वीजा से छूट दी गई है, जिससे वे 180 दिनों के भीतर 90 दिनों तक वहां रह सकेंगे।
भविष्य की तैयारी के तौर पर 'यूरोपीय यात्रा सूचना और प्राधिकरण प्रणाली' (ETIAS) को 2025 और 2026 के बीच चालू किए जाने की उम्मीद है। माना जा रहा है कि यह सिस्टम सुरक्षा को और पुख्ता करेगा और पूर्ण वीजा मुक्ति के रास्ते खोलेगा। गौरतलब है कि यूरोपीय संघ 'पारस्परिकता' (Reciprocity) के सिद्धांत पर काम करता है, जिसका मतलब है कि जब यूरोपीय नागरिकों को सऊदी अरब में वीजा-मुक्त प्रवेश मिलेगा, तभी सऊदी नागरिकों को भी यही सुविधा मिलेगी। फिलहाल, खाड़ी देशों में केवल संयुक्त अरब अमीरात (UAE) ही ऐसा देश है जिसके पास शेंगेन क्षेत्र में वीजा-मुक्त यात्रा की सुविधा है।