दुबई में इंडिया चैंपियंस की पार्टी, युवराज-हरभजन-पठान फिर साथ

इस महफिल की खासियत यही रही कि यहां दो अलग-अलग जीत की यादें एक जगह जुड़ गईं। 2007 में महेंद्र सिंह धोनी को नया-नया कप्तान बनाया गया था और टीम को कोई खास दावेदार नहीं माना जा रहा था। उस सफर में पाकिस्तान के खिलाफ बॉल-आउट की जीत, सुपर 8 की बड़ी जीतें और सेमीफाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराना शामिल रहा। फाइनल में पाकिस्तान के खिलाफ पांच रन से मिली रोमांचक जीत ने भारत को पहला टी20 विश्व चैंपियन बनाया। उस टीम में इरफान पठान, यूसुफ पठान, युवराज सिंह, हरभजन सिंह और रॉबिन उथप्पा शामिल थे।

2011 का विश्व कप घरेलू जमीन पर खेला गया था। नौ मैचों के उस सफर में कई यादगार प्रदर्शन आए और आखिर में धोनी के उस ऐतिहासिक छक्के ने खिताब भारत की झोली में डाल दिया। युवराज, हरभजन, यूसुफ और चावला इस जीत के भी भागीदार रहे।

इसलिए दुबई की इस शाम में खिलाड़ियों के लिए सिर्फ मेल-मुलाकात नहीं थी। कई के लिए यह उन दिनों की याद ताजा करने का मौका भी था, जब वे देश के लिए विश्व मंच पर साथ खेले थे।

अब बात टूर्नामेंट की। इंडिया चैंपियंस ने WCL सीजन 3 की शुरुआत शारजाह में ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस को 46 रन से हराकर की थी। इसके बाद युवराज की कप्तानी वाली टीम को इंग्लैंड चैंपियंस के हाथों 21 रन से हार झेलनी पड़ी।

अगली चुनौती आसान नहीं है। सामने हैं अंक तालिका में सबसे ऊपर चल रहे गत चैंपियन दक्षिण अफ्रीका, जिसकी कमान एबी डिविलियर्स के हाथ में है। उन्होंने वेस्टइंडीज चैंपियंस के खिलाफ 39 गेंदों में 70 रन बनाकर सीजन शुरू किया और फिर ऑस्ट्रेलिया चैंपियंस के खिलाफ नाबाद 111 रन ठोक दिए। पार्टी की यादों के बाद भारतीय खेमे को अब इसी फॉर्म से निपटना होगा।

इंडिया चैंपियंस की टीम में नमन ओझा (विकेटकीपर), अंबाती रायुडू, युवराज सिंह (कप्तान), यूसुफ पठान, इरफान पठान, स्टुअर्ट बिन्नी, ऋषि धवन, हरभजन सिंह, पीयूष चावला, मोहित शर्मा, धवल कुलकर्णी, रॉबिन उथप्पा, अभिमन्यु मिथुन, वरुण एरॉन और पवन नेगी शामिल हैं।