Strait of Hormuz में बढ़ा खतरा: टैंकर कप्तानों की सैलरी हुई रिकॉर्ड, एक ट्रिप के मिल रहे लाखों डॉलर
दुनिया के सबसे व्यस्त और अब सबसे खतरनाक समुद्री रास्तों में से एक, Strait of Hormuz में तनाव चरम पर है। इस क्षेत्र में बढ़ती हिंसा और हमलों के डर ने जहाजों के संचालन को इतना जोखिम भरा बना दिया है कि अब टैंकर कप्तानों की सैलरी में भारी उछाल आया है। हालात इस कदर बिगड़ चुके हैं कि जो कप्तान पहले महीने के 15,000 डॉलर कमाते थे, उन्हें अब बेस सैलरी के तौर पर 100,000 डॉलर (करीब 84 लाख रुपये) दिए जा रहे हैं। इतना ही नहीं, हर एक ट्रांजिट यानी रास्ते से गुजरने के लिए उन्हें अलग से 50,000 डॉलर का बोनस मिल रहा है।
सिर्फ कप्तान ही नहीं, बल्कि आम क्रू मेंबर्स की सैलरी भी सामान्य से चार से छह गुना बढ़ गई है। कुछ मामलों में तो एक सिंगल ट्रिप के लिए 25,000 डॉलर तक का ऑफर दिया जा रहा है। यह सब इसलिए हो रहा है क्योंकि इस इलाके में मिसाइल और ड्रोन हमलों का खतरा बहुत बढ़ गया है। Kpler के आंकड़ों के मुताबिक, पिछले एक हफ्ते में ही 10 टैंकरों को निशाना बनाया गया है। 6 अक्टूबर को एक कच्चे तेल के टैंकर पर अज्ञात प्रोजेक्टाइल से हमला हुआ, जबकि 7 अक्टूबर को कतर के तट के पास एक अन्य जहाज पर कई हमले हुए, जिसमें कुछ लोग घायल भी हुए।
युद्ध जैसा माहौल और बढ़ता जोखिम
इलाके में हालात इतने तनावपूर्ण हैं कि 8 अक्टूबर को दक्षिणी स्ट्रेट में शक्तिशाली विस्फोटों की खबरें आईं, जिससे आशंका जताई जा रही है कि जहाज नेवल माइन्स (समुद्री सुरंगों) की चपेट में आए हैं। वर्तमान में किसी भी जहाज के हिट होने की संभावना 20 में से 1 मानी जा रही है। दूसरी तरफ, ईरान की इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) ने अपनी सैन्य गतिविधियों को तेज कर दिया है। मेजर जनरल अहमद वहिदी ने चेतावनी दी है कि क्षेत्रीय प्रतिबंधों का उल्लंघन करने वाले जहाजों के खिलाफ रात भर ऑपरेशन चलाए जा रहे हैं।
इस बीच, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने स्पष्ट किया है कि अमेरिका ईरानी निर्यात पर नौसैनिक नाकाबंदी जारी रखेगा, लेकिन नवंबर के मध्यावधि चुनावों से पहले ईरान पर सीधा हमला नहीं करेगा। हालांकि, अमेरिकी सेंट्रल कमांड ने ईरान के उन दावों को खारिज कर दिया है जिसमें कहा गया था कि स्ट्रेट बंद है।
जहाजों की सुरक्षा के लिए अब नए और अजीब तरीके अपनाए जा रहे हैं। पकड़े जाने से बचने के लिए कई जहाज अपने AIS ट्रांसपोंडर बंद कर रहे हैं, पूरी तरह अंधेरे में सफर कर रहे हैं और डेक पर रेत की बोरियों (sandbags) का इस्तेमाल कर रहे हैं। BIMCO के चीफ सेफ्टी ऑफिसर जैकब लार्सन और Intertanko के फिलिप बेलचर ने इस क्षेत्र को दुनिया की सबसे खतरनाक जगह बताया है।
इस तनाव का सीधा असर व्यापारिक लागत पर पड़ा है। फ्रेट रेट्स बढ़कर रिकॉर्ड 1.3 मिलियन डॉलर प्रति दिन तक पहुंच गए हैं और सुपरटैंकरों के लिए वॉर-रिस्क इंश्योरेंस प्रीमियम 20 मिलियन डॉलर तक जा पहुंचा है। नतीजा यह है कि जहाज मालिकों को एक राउंड ट्रिप के लिए 30 से 40 मिलियन डॉलर तक खर्च करने पड़ रहे हैं। इसी डर की वजह से इस रास्ते पर ट्रैफिक काफी कम हो गया है और पिछले हफ्ते केवल सात जहाजों के गुजरने की खबर मिली है।